트럼프 행정부는 매사추세츠의 코로나19 구제 기금 1억 600만 달러를 대폭 삭감하며, 이에 따라 교육계는 큰 반발을 일으켰다. 특히 빈곤율이 높은 지역 학교들이 기금 삭감으로 어려움을 겪고 있으며, 일부 중요한 프로젝트들이 중단될 위기에 처했다. (보스턴 라틴 스쿨)

 

 

 

 

 

트럼프 행정부, 매사추세츠 교육 예산 1억 600만 달러 삭감

 

학교 지원금 갑작스러운 철회, 교육계 반발

 

 

 

 

 

트럼프 행정부가 매사추세츠 학교들이 사용을 계획했던 코로나19 구제 기금 1억 600만 달러를 대폭 삭감했다. 주정부는 화요일 이 같은 사실을 발표하며 강한 유감을 표명했다.

 

보스턴 글로브의 2025년 4월 1일 보도에 따르면, 모라 힐리(Maura Healey) 매사추세츠 주지사는 이 결정을 강력히 비판하며, 연방 정부가 지난 2월까지도 학교들이 해당 기금을 2026년 3월까지 사용할 수 있다고 확인했으나, 갑작스럽게 마감 시한을 지난 금요일 오후 5시로 앞당겼다고 밝혔다. 이 변경 사실은 기한이 지난 후에야 주정부에 통보되었다.

 

삭감된 기금은 2021년 미국구제계획법(American Rescue Plan Act)에서 배정된 공립학교 지원금인 ESSER(Emergency and Secondary School Emergency Relief) 기금으로, 매사추세츠 주 학교들은 이를 통해 총 18억 달러를 지원받았다. 이 중 상당액이 이미 사용되었으나, 스프링필드 4,700만 달러, 뉴베드퍼드 1,500만 달러 등 일부 학군에서는 여전히 큰 금액이 남아 있었다. 피치버그, 에버렛, 리비어, 보스턴 등 18개 학군도 영향을 받았다.

 

이번 기금 삭감은 특히 빈곤율이 높은 게이트웨이 도시 지역 학교들에 큰 타격을 주고 있다. 뉴베드퍼드 교육감 앤드루 오리어리(Andrew O’Leary)는 "이 기금은 교육 격차를 해소하고 취약 학생들을 지원하는 데 사용되었다"며, HVAC 시스템 개선, 학교 보건센터 건립 등 중요한 사업이 무산될 위기에 처했다고 우려했다.

 

당초 ESSER 기금 사용 기한은 2023년 9월 30일까지였으나, 지연 청산이 일부 허용되었다. 그러나 연방 교육부 장관 린다 맥마흔(Linda McMahon)은 각 주 교육청에 연장 승인을 재검토하겠다고 통보하며, "연방 기금 사용 기한을 계속 늘리는 것은 정부의 우선순위와 맞지 않는다"고 밝혔다.

 

 

트럼프 행정부는 뉴베드퍼드 공립학교의 미사용된 팬데믹 구호 기금 1,500만 달러 이상을 종료했다.

 

 

 

이번 조치로 전국적으로 20억 달러 이상의 교육 예산이 영향을 받을 전망이다. 특히 계약된 공사비 지불이 어려워져 교육청이 계약한 업체와 공급업체에 직접적인 영향을 미칠 가능성이 크다. 조지타운 대학교 에듀노믹스 랩(Edunomics Lab) 소장 마거릿 로자(Marguerite Roza)는 "일부 교육청이 예외 조항을 계약서에 포함했을 수도 있다"고 분석했다.

 

일부 주들은 상대적으로 영향을 덜 받았다. 로드아일랜드는 미국구제계획법을 통해 3억 7,300만 달러를 지원받았으나, 기한 전에 대부분을 사용하여 피해를 최소화했다.

 

그러나 힐리 주지사는 "학생들이 여전히 팬데믹의 여파로 학습 손실과 정신 건강 위기를 겪고 있는 상황에서, 연방 정부가 1억 달러 이상의 기금을 갑자기 철회하는 것은 매우 무책임하다"고 비판했다. 매사추세츠 교육부 장관 패트릭 터트와일러(Patrick Tutwiler) 역시 "이번 결정은 학생들의 학습과 복지에 실질적인 피해를 초래할 것"이라고 경고했다.

 

전국 학부모 연합 회장 케리 로드리게스(Keri Rodrigues)도 "학교들이 정신 건강 지원, 보충 수업, 공기 질 개선, 안전 강화 등에 사용하기로 예정한 기금을 갑자기 빼앗는 것은 교육에 대한 전면적인 공격"이라고 강하게 반발했다.

 

이번 ESSER 기금 삭감은 팬데믹 이후 교육 회복을 위한 중요한 재원을 갑작스럽게 철회하면서, 매사추세츠를 비롯한 여러 주의 교육청에 심각한 영향을 미치고 있다. 특히 학업 격차 해소와 교육 환경 개선을 목표로 한 사업들이 중단될 위험에 처하면서, 취약 계층 학생들이 가장 큰 피해를 볼 것이라는 우려가 커지고 있다.

 

연방 교육부는 개별 프로젝트에 대한 연장 요청을 검토하겠다고 밝혔지만, 이번 결정이 번복될 가능성은 불확실한 상황이다.