좋은 아침, 세상! … 차가운 얼음물에 몸을 담그는 것은 상상 이상으로 상쾌하면서도 도전적인 경험이었습니다.

 

 

 

 

‘여성이 자연에서 함께할 때, 에너지가 넘친다’

스코틀랜드 하이랜드에서의 모험 주말

 

첫 번째 ‘호스텔 훌리’ 프로그램, 여성들의 트레일 러닝, 하이킹, 등반,

그리고 사회적 교류로 가득 찬 경험

 

 

 

 

 

스코틀랜드 케언곰(Cairngorms) 지역의 브레이머(Braemar)에서 열린 첫 번째 ‘호스텔 훌리(Hostel Hoolie)’ 프로그램은 40명의 여성이 참여한 가운데, 트레일 러닝, 하이킹, 등반, 그리고 소셜 활동을 결합한 강렬한 모험으로 진행되었습니다. 2025년 2월 18일 The Guardian 보도에 따르면, 참가자들이 모여 나눈 대화는 다양한 outdoor 활동에 대한 경험과 팁을 주고받는 것이었습니다. "어두운 밤에 뛰어본 적 있나요?" "피부가 자극으로 다치지 않게 막는 방법은?" "폐경기가 유연성에 영향을 미칠까요?" "산에 갈 때 어떤 간식을 챙기나요?"라는 질문들이 오갔습니다.

 

외부는 거칠고 바람이 세차게 불었고, 도로는 눈으로 막혀 있었지만, 긴 여행의 피로는 순식간에 사라졌습니다. 대부분의 참가자들이 혼자 왔지만, 그 누구도 고립된 느낌을 받지 않았습니다. 이 주말은 여성 전용 트레일 러닝과 하이킹 전문가인 ‘걸스 온 힐스(Girls on Hills)’와 세 명의 자전거 전문가들이 만든 ‘어드벤처 신디케이트(The Adventure Syndicate)’가 공동으로 주관했으며, 호스텔링 스코틀랜드(Hostelling Scotland)와 협력하여 브레이머 청소년 호스텔에서 열렸습니다.

 

 

호스텔은 주말 동안 훌륭한 기지가 되어 줍니다. 편안하고 아늑한 환경에서 활동을 위한 에너지를 충전할 수 있었고, 다른 사람들과의 소통과 교류도 자연스럽게 이루어졌습니다.

 

 

‘걸스 온 힐스’는 2018년 글렌코(Glencoe)에서 야외 활동 강사인 케리 월리스(Keri Wallace)와 낸시 케네디(Nancy Kennedy)가 여성들의 트레일 러닝 참여를 촉진하기 위해 시작한 프로그램으로, 2023년에는 영국 전역에서 98개의 여성 전용 이벤트를 개최했습니다. 월리스는 팬데믹 이후 여성들이 사회적 요소가 포함된 활동에 대한 수요가 크게 증가했다고 전했습니다. "우리 활동에서 가장 중요한 부분은 동료애입니다. 같은 관심사를 가진 여성들과 만나는 것이죠. 모든 활동은 매우 편안하고, 사회적이며, 상호 지원적인 분위기 속에서 진행됩니다."

 

브레이머에서 열린 주말 프로그램은 참가자들에게 다양한 활동의 기회를 제공했습니다. 여성들은 하이킹, 트레일 러닝, 자전거 타기 등 자신이 원하는 활동에 참여할 수 있었고, 모든 활동은 강제로 참여할 필요 없이 자율적으로 선택할 수 있었습니다. 첫날 밤, 참가자들은 활동에 대한 소개를 받고, 각자의 일정에 맞는 활동을 선택했습니다. 워크 리더인 제스 윌리엄스(Jess Williams)는 "날씨가 험난할 수 있습니다. 우리가 아무것도 보지 못할 수도 있어요"라고 설명했습니다. 자전거 리더인 리 크레이기(Lee Craigie)는 "비도 오고 춥고 일부 구간은 굉장히 힘들 수 있어요"라며, 예상되는 상황을 공유했지만, 그럼에도 불구하고 참가자들의 열정은 식지 않았습니다.

 

 

눈 덮인 숲 속을 자전거로 달리는 것은 마치 동화 속을 여행하는 듯한 기분이었습니다. 차가운 공기를 가르며 지나가는 순간마다 자연의 고요함과 아름다움을 온몸으로 느낄 수 있었습니다.

 

 

 

숙소는 깔끔하고 따뜻하며, 이 예전 사냥터였던 호스텔은 작은 침대부터 큰 침대까지 다양한 형태의 침실을 제공했습니다. 나는 가장 작은 방에 자리를 잡았고, 세 명과 함께 묵게 되었습니다. 편안하게 잠을 자고 나서, 아침에는 요가 수업을 듣고 나서 트레일 러닝에 참여했습니다. 겨울 장비와 의사 결정을 배우는 시간을 가진 후, 브레이머에서 조금만 이동하면 나오는 린 오브 디(Linn of Dee)에서 12km의 트레일을 달리기 시작했습니다. 이 코스는 마르 로지(Mar Lodge) 지역의 자생 소나무 숲을 지나며, 가끔 나무 사이로 보이는 눈 덮인 산봉우리들을 감상할 수 있었습니다.

 

모든 참가자는 각기 다른 경험을 가지고 있었고, 초보자부터 울트라 마라톤을 뛰는 베테랑까지 다양했습니다. 그러나 분위기는 여전히 편안하고, 대화가 끊이지 않았으며, 유일한 경쟁은 점심시간에 화로 옆 자리를 차지하기 위한 경쟁이었습니다. 밤이 일찍 찾아와서 저녁 시간은 길고 여유로웠습니다. 지역 펍인 파르쿠어슨(Farquharson’s)에서는 치열한 커넥트4(Connect 4) 대전이 벌어졌고, 호스텔에서는 따뜻한 수프가 끓고 새로운 친구들이 모닥불 앞에서 책을 읽거나 뜨개질을 하며 편안한 시간을 보냈습니다. 사우나에서는 체력 훈련과 마사지에 관한 이야기들이 오갔고, 서로를 응원하며 차가운 야외 통나무 욕조에 몸을 담그기도 했습니다.

 

 

지역 펍에서의 저녁은 따뜻한 분위기 속에서 친구들과 즐거운 시간을 보내는 특별한 순간이었습니다. Connect 4 게임 도전으로 경쟁과 웃음이 넘치는 시간 속에서, 하루의 피로가 말끔히 사라지는 듯한 기분을 느낄 수 있었습니다. Connect 4는 두 사람이 번갈아 가며 칩을 세로로 놓아 4개를 가로, 세로, 대각선으로 먼저 연결하는 게임으로, 간단하지만 전략적인 사고가 필요한 게임입니다.

 

 

 

주말 동안 나는 평소에 시도하지 않았던 파트너 요가와 함께 깊은 스트레칭을 시도해 보았습니다. 처음에는 개인 공간에 대한 걱정도 있었지만, 금세 긴장이 풀리고 즐거운 경험이 되었습니다. 또한, 수영 코치인 페니 클레이(Penny Clay)와 함께 차가운 강물에 몸을 담그며 새로운 도전을 해 보았습니다. 여성들이 함께하는 에너지는 정말 대단했으며, 우리는 서로를 격려하며 활력을 얻었습니다.

 

여성들이 함께 자연에서 활동할 때, 그 에너지는 정말 놀랍습니다’라는 말은 이 주말 동안의 경험을 완벽하게 요약하는 문장이었습니다. 여성들이 서로를 응원하고 지지하는 모습은 단순한 활동을 넘어, 진정한 동료애와 공동체 의식을 형성하는 중요한 순간이었습니다. 이번 경험은 여성이 자연 속에서 도전하고 서로를 격려하는 것이 얼마나 큰 힘이 되는지를 잘 보여주었으며, 앞으로도 이러한 활동이 지속적으로 확산되어 더 많은 여성들이 자신을 도전하고, 새로운 관계를 맺으며 성장하는 기회가 될 것입니다.