응급실 방문 급증, 호흡기 질환 확산에 주의해야 할 시점

 

플루(Flu), RSV(호흡기 세포융합 바이러스), 코로나19 등 호흡기 질환으로 인한 응급실 방문 급증

 

 

 

 

새해를 맞이하며 호흡기 질환으로 인한 병원 방문이 급증하고 있는 미국의 여러 주들에 대한 우려가 커지고 있다. 최근 발표된 질병통제예방센터(CDC, Centers for Disease Control and Prevention)의 데이터에 따르면, 전국적으로 독감(Flu), 호흡기 세포융합 바이러스(RSV), 코로나19로 인한 응급실 방문은 “매우 높음” 수준에 도달했다. 특히, 독감과 RSV에 의한 방문자는 증가하고 있지만, 코로나19로 인한 방문자는 여전히 낮은 수준을 유지하고 있다.

 

CDC에 따르면, 호흡기 질환으로 인한 응급실 방문이 가장 많이 발생한 주는 애리조나, 유타, 텍사스, 오클라호마, 캔자스, 루이지애나, 플로리다, 조지아, 테네시, 켄터키, 뉴햄프셔 등이 포함된다. CDC는 각 주의 질병 활동 수준을 평가하여, 현재 상태를 "매우 높음"으로 분류하고 있다.

 

 

데이터는 2025년 1월 1일에 마지막으로 업데이트되었습니다. (출처: CDC)

 

 

RSV와 독감, 어린이 병원에 큰 부담

 

11월부터 어린이 병원들은 RSV로 인한 환자들로 바빴으며, 최근에는 독감까지 확산되면서 병원 상황은 더욱 어려워졌다. 오하이오주 콜럼버스의 Nationwide Children’s Hospital의 감염병 전문의인 제이슨 뉴랜드 박사(Dr. Jason Newland)는 "이제 독감도 상황에 합류했다"며 병원들이 매우 바쁘다고 전했다. 이는 호흡기 질환이 점차 확산되고 있음을 시사한다.

 

 

호흡기 질환의 증상은 비슷, 정확한 진단이 중요

 

플루(Flu), RSV, 코로나19는 모두 비슷한 증상들을 보이기 때문에 정확한 진단이 필요하다. 발열, 기침, 호흡 곤란, 콧물, 피로 등은 공통적인 증상으로 나타난다. 특히 어린 자녀를 둔 부모들에게 이러한 증상은 더욱 걱정스러울 수 있다.

 

감염병 전문가인 프랭크 에스퍼 박사(Dr. Frank Esper)는 "기침, 콧물, 발열은 모든 호흡기 바이러스에서 공통적으로 나타나는 증상"이라며, 정확한 진단을 위해서는 실험실 검사를 통해 확인하는 것이 중요하다고 강조했다. RSV의 경우에는 쌕쌕거리는 소리가 나는 호흡 증상이 있을 수 있으며, 독감은 103도 이상의 고열을 동반하는 특징이 있다.

 

 

호흡기 질환 예방, 백신과 위생 관리가 중요

 

미국 보건당국은 모든 사람에게 연간 독감 백신을 맞을 것을 권장하며, 아직 백신을 맞지 않은 사람은 늦지 않았다고 전했다. 또한, 눈, 코, 입을 만지지 않고 손 씻기와 자주 닿는 표면을 청소하는 등의 위생 관리가 중요하다. 병에 걸린 사람과의 밀접 접촉을 피하는 것도 예방에 도움이 된다.

 

 

기타 주의할 전염병

 

CDC는 최근 노로바이러스(Norovirus)의 확산도 주의 깊게 지켜보고 있다. 12월 초에는 91건의 발생이 보고되었으며, 또 다른 전염병인 A형 H5N1 조류 독감(A-type H5N1 bird flu)도 모니터링 중이다. 하지만 현재까지 사람 간 전염 사례는 보고되지 않았고, 감염된 동물과의 직접적인 접촉에서만 감염된 사례가 확인되었다.

 

호흡기 질환의 확산과 함께 다양한 전염병이 증가하고 있는 만큼, 개인적인 예방 수칙을 철저히 지키는 것이 중요하다.