1974년 9월 12일, 보스턴 공립학교의 인종 통합을 위해 새로 도입된 버스 제도가 시행된 첫날, 사우디 보스턴 고등학교(South Boston High School) 외부장면. 이 시스템은 보스턴의 여러 지역 주민들로부터 강한 저항을 받았습니다.

 

 

 

사우디(Southie) 학교, 또 다시 변화의 물결 속으로

 

120년의 역사, Excel 고등학교 폐쇄와 보스턴 교육의 미래

 

 

 

사우디(Southie)로 알려진 보스턴의 도체스터 하이츠(Dorchester Heights) 지역에 있는 학교 건물은 1901년에 개교한 이후, 보스턴의 역사와 밀접하게 얽혀 왔습니다. 120년이 넘는 시간 동안 이 학교는 변화와 혼란을 겪어왔고, 현재는 그 새로운 장을 맞이하고 있습니다. 보스턴글로브 1월 11일 보도에 의하면, 사우디 보스턴 고등학교(South Boston High School)의 역사에서 중요한 전환점은 현재 진행되고 있는 개조와 폐쇄 절차입니다.

 

이 건물은 1901년에 처음 개교했을 때, 지역 주민들이 고등학교 설립을 10년 넘게 요구한 끝에 완공되었습니다. 당시 이 건물은 보스턴 고등학교 교육의 새로운 시작을 알리는 상징적인 장소로 여겨졌습니다. 건물 개관식에서 윌리엄 J. 갤리반(William J. Gallivan) 박사는 "사우디 보스턴 고등학교(South Boston High School)는 새로운 교육 시대의 시작을 알리는 학교"라고 언급하며 지역 주민들을 격려했습니다.

 

 

1974년 12월 10일, 보스턴 사우디 보스턴 고등학교(South Boston High School) 앞에서 버스 제도에 반대하는 학부모들, 주로 어머니들이 피켓을 들고 시위하는 모습. 보스턴 공립학교의 인종 통합을 위한 시도가 1974년 가을에 시행되었으며, 보스턴의 여러 지역 주민들로부터 강한 저항을 받았습니다.

 

 

수십 년 동안 160,000평방피트(약 14,864㎡) 크기의 이 건물은 많은 아이들을 교육했습니다. 그러나 그 역사는 항상 순탄하지 않았습니다. 시대마다 이 학교는 자랑스러운 지역의 상징이었기도 했고, 교육의 질이 부족하다는 문제의 상징이기도 했습니다. 또한, 보스턴에서 일어난 인종 간 갈등의 배경이 되기도 했습니다. 특히 1970대에 발생한 인종 분리 해소 운동 중 이 학교는 미국 사회에서 인종 차별을 고발하는 중요한 장이 되었습니다. 이 학교는 현재 엑셀 고등학교(Excel High School)가 폐쇄되며, 이후 새로운 고등학교가 열릴 예정입니다.

 

알버트 홀랜드(Albert Holland) 전 보스턴 공립학교 교장에 따르면, 이 학교의 역사에는 긍정적인 면과 부정적인 면이 복합적으로 얽혀 있습니다. "이곳에서 벌어진 일과 그곳에서 통합을 이루기 위해 싸운 아이들의 역할을 잊지 말아야 한다"고 그는 강조했습니다.

 

사우디 보스턴 고등학교(South Boston High School)의 폐쇄 결정에 대해 에드 플린(Ed Flynn) 시의원은 지역 사회와 학부모, 학생들, 교사들에 대한 의견 수렴이 부족했다며 아쉬움을 표했습니다. 그럼에도 불구하고, 일부 졸업생들은 변화에 대해 큰 반응을 보이지 않았습니다. 브라이언 월리스(Brian Wallace) 전 주 의회 의원은 "사우디 고등학교(South Boston High School)는 마을의 중심지 같았다"고 회상하며, 학교가 어떻게 변해도 상관없다고 말했습니다. 보스턴글로브에 의한 보도에 따르면, 이 지역 주민들은 과거 학교의 중요한 역할을 회상하며 감정적으로 반응하고 있습니다.

 

1974년, 인종적 갈등은 더욱 심화되었습니다. 당시 처음으로 흑인 학생들이 이 학교에 버스에 실려 오면서 지역 주민들과의 충돌이 일어났습니다. 경찰과 학생들 간의 폭력적인 충돌이 일어난 후, W. 아서 가리티(W. Arthur Garrity) 연방 판사는 이 학교를 관리하던 교장직을 교체하고, 학교를 관리할 수 있는 위원회를 임명하게 했습니다. 이 사건은 보스턴에서의 인종적 긴장을 더욱 고조시키는 계기가 되었고, 수십 년간 지역 사회에 큰 영향을 미쳤습니다.

 

 

2025-26 학년도 말에 폐쇄가 권고된 엑셀 고등학교(Excel High School)에서 화요일 오후 학생들이 퇴학하는 모습. 이 학교는 이전의 사우디 보스턴 고등학교(South Boston High School).

 

 

학교는 이후에도 여러 차례 변화를 겪으며, 일부 학교가 분리되고 재통합되는 과정을 거쳤습니다. 하지만 이 학교는 여전히 많은 학생들에게 중요한 교육의 터전이었고, 특히 흑인, 라틴계, 아시아계 학생들의 교육의 중심이었습니다. 엑셀 고등학교(Excel High School)는 현재 약 90%의 학생들이 유색인종이고, 30%는 장애를 가지고 있으며, 4분의 1은 영어를 모국어로 사용하지 않는 학생들입니다. 그러나 최근 2024년 봄 MCAS 시험 결과는 10학년 학생들의 영어, 수학, 과학 점수 모두 기대 이하였으며, 졸업률은 80%를 기록했습니다.

 

얀실 리베라(Yansil Rivera) 학생은 학교가 폐쇄될 예정인 이유로 "이 건물의 구조적 문제가 가장 큰 원인"이라고 설명하며, "우리는 이곳에 와서 친구들과 시간을 보내고 대화하는 장소로 여겼다"고 덧붙였습니다.