2025년 1월 5일 오후 8시(ET/PT), CNN의 5회 에미상 수상 프로그램인 The Whole Story with Anderson Cooper가 K-Pop: A Star is Made를 방영했습니다. 이 에피소드는 CNN 수석 특파원 경 라(Kyung Lah)가 진행했으며, 한국 K-팝 산업에서 스타가 만들어지는 과정을 밀착 취재한 다큐멘터리입니다.
경 라는 서울의 작은 연습실에서 데뷔를 준비 중인 7명의 연습생들과 함께하며 그들의 훈련 과정을 심층적으로 탐구했습니다. 이들은 매일 새벽부터 밤늦게까지 보컬, 춤, 피트니스 훈련을 소화하며, 데뷔를 위한 마지막 관문인 오디션을 단 일주일 앞두고 있습니다. 연습생들 중 일부는 학교를 중단하고 가족과 떨어져 기숙사에서 생활하며, 꿈을 이루기 위해 개인적인 삶을 희생하고 있습니다.
K-팝 산업의 글로벌 성공과 이면
K-팝은 BTS와 블랙핑크 같은 스타들의 성공으로 전 세계에서 사랑받는 음악 장르로 자리 잡았습니다. 이 산업은 글로벌 팬덤을 형성하고, 디지털 플랫폼(특히 틱톡)을 통해 새로운 팬들과 소통하며 성장하고 있습니다. 하지만 K-팝 연습생들은 외모를 유지해야 한다는 압박을 받으며 극단적인 다이어트와 성형 수술이 일상화된 현실을 경험하고 있습니다.
경 라는 이 에피소드에서 연습생들이 완벽해 보이는 겉모습 뒤에 숨겨진 고난과 희생을 보여주고 싶었다고 말했습니다. 그녀는 “이들은 단순히 틱톡 세대의 완벽한 젊은 남녀가 아니라, 14살의 어린 나이에 연약함을 지닌 인간적인 존재다”라고 강조하며, 이들의 이야기가 시청자들에게 큰 감동을 줄 것이라고 설명했습니다.
출연자와 주요 인터뷰
에피소드에는 전 f(x) 멤버 앰버 리우(Amber Liu), 유튜브 인플루언서 메건 문(Megan Moon), 그리고 가수 민(Min)이 출연해 K-팝 산업의 성공과 그로 인한 국제적 주목, 그리고 스타들이 겪는 도전과 어려움에 대해 논의했습니다.
CNN Originals와 Warner Bros. Discovery의 소개
이번 에피소드는 CNN Originals 그룹에서 제작한 다큐멘터리로, 이 그룹은 장편 논픽션 콘텐츠 제작으로 110개 이상의 상을 수상하며 세계적인 평가를 받고 있습니다. CNN Originals는 Anthony Bourdain: Parts Unknown, Stanley Tucci: Searching for Italy 등 다수의 에미 수상작을 제작한 바 있습니다.
CNN 프로그램은 CNN.com과 모바일 앱, 케이블 방송 플랫폼에서 다시보기로 제공됩니다. K-Pop: A Star is Made는 1월 6일부터 스트리밍 서비스로도 시청 가능하며, 오디오 버전은 CNN 오디오 쇼캐스트에서도 청취할 수 있습니다.
이 다큐멘터리는 K-팝의 화려한 무대 뒤에 숨겨진 연습생들의 노력과 희생을 조명하며, K-팝의 글로벌 성공이 단순히 우연이 아니라 체계적이고 혹독한 과정의 결과임을 보여줍니다. 더불어 이들의 인간적인 이야기를 통해 K-팝이 단순한 음악 장르를 넘어 하나의 사회적, 문화적 현상으로 자리 잡고 있음을 강조합니다.
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