미국 캘리포니아주 팜스프링스(Palm Springs)는 할리우드 스타들의 전통적인 휴양지 이미지를 넘어, 대규모 문화 복원 사업과 인공 서핑 시설, 현대적인 호텔과 레스토랑 확충 등을 통해 미래형 사막 도시로 빠르게 변신하고 있다. 코첼라 밸리(Coachella Valley) 일대까지 확장된 이 변화는 관광, 미식, 예술, 웰니스 산업 전반을 아우르며 팜스프링스를 세대를 초월한 새로운 여행 목적지로 재정의하고 있다. (이미지/보스턴살아)

 

 

 

 

사막의 휴양지가 미래형 도시로

팜스프링스의 화려한 변신

할리우드 스타들의 별장에서 서핑과 문화, 웰니스의 중심지로

코첼라 밸리와 함께 다시 쓰는 새로운 이야기

 

 

 

 

 

미국 캘리포니아주 팜스프링스(Palm Springs)가 과거의 명성에 머무르지 않고 새로운 도시로 거듭나고 있다. 1930년대부터 할리우드 유명 배우들이 주말을 보내던 휴양지로 이름을 알린 이곳은 햇살 가득한 수영장과 드라이 마티니, 세련된 레트로 감성의 상징 같은 도시였다. 지금도 그 분위기는 남아 있지만, 최근의 팜스프링스는 전혀 다른 속도로 변신 중이다. 세련된 부티크 호텔과 가족형 리조트, 최신식 웰니스 스파, 대형 문화 프로젝트가 도시의 얼굴을 바꾸고 있으며, 인근 코첼라 밸리(Coachella Valley)에는 서프 파크와 새롭게 단장한 명소, 감각적인 체험 공간이 잇따라 들어서고 있다.

 

가장 먼저 눈에 띄는 변화는 최근 재개장한 플라자 극장(Plaza Theatre)이다. 10년 넘게 문을 닫았던 이 극장은 총 3400만 달러를 들여 복원 공사를 마치고 다시 관객을 맞이하고 있다. 1936년에 처음 지어진 이 극장의 상징인 천장 장식도 복원돼 공개됐다. 공연을 관람하지 않더라도 내부를 둘러보는 것만으로도 도시의 전성기를 느낄 수 있다.

 

 

낮에는 덥고 밤에는 선선한 초봄은 팜스프링스를 방문하기에 이상적인 시기다.

 

플라자 극장(Plaza Theatre)은 10년 넘게 문을 닫았다가 3,400만 달러를 들여 복원 공사를 마치고 다시 개관했으며, 1936년 지어진 상징적인 천장 장식도 관람할 수 있다.

 

투 번치 팜스(Two Bunch Palms)에서는 따뜻한 광천수 풀에서 온천욕을 즐기며 휴식을 취할 수 있다.

 

 

 

활동적인 여행객이라면 팜스프링스 서프 클럽(Palm Springs Surf Club)을 찾을 만하다. 최첨단 기술로 만든 인공 파도가 일정하게 만들어져 초보자부터 숙련자까지 모두 즐길 수 있다. 방문 전 예약은 필수다. 인근 팜데저트(Palm Desert)에서는 2026년 여름 개장을 목표로 디저트 서프(Dsrt Surf)가 조성되고 있다. 5.5에이커 규모의 서핑 라군과 호텔, 레스토랑이 함께 들어설 예정이며, 친환경 설계를 내세우고 있다. 사막에서 서핑을 즐기는 풍경은 이제 더 이상 상상이 아니다.

 

역사를 좋아하는 이들에게는 팜스프링스 항공 박물관(Palm Springs Air Museum)이 인기다. 현재 250만 달러 규모의 현대화 공사가 진행 중이며, 터빈에서 영감을 받은 새로운 외관이 추가될 예정이다. 이곳에서는 제2차 세계대전 당시의 스핏파이어 전투기부터 러시아 전투기 미그, 영화 멤피스 벨(Memphis Belle)에 등장한 보잉 B-17 복제품까지 다양한 군용 항공기를 직접 볼 수 있다. 추가 비용을 내면 코첼라 밸리 상공을 나는 체험 비행도 가능하다. 퇴역 군인을 포함한 전문 안내 인력이 미국 서부 항공 역사를 상세히 설명해 준다.

 

하루 일정을 마친 뒤에는 인근 데저트 핫 스프링스(Desert Hot Springs)에서 온천욕으로 피로를 풀 수 있다. 투 번치 팜스(Two Bunch Palms)와 굿 하우스(Good House) 등 여러 호텔이 당일 이용권을 판매하며, 따뜻한 광천수 풀에서 휴식을 즐길 수 있다.

 

 

팜스프링스 서프 클럽에서는 사막 한가운데서도 파도를 탈 수 있다.

 

팜스프링스 서프 클럽(Palm Springs Surf Club)에서는 최첨단 인공 파도를 이용해 사막 한가운데서 초보자부터 숙련자까지 모두 서핑을 즐길 수 있다.

 

팜스프링스 항공 박물관(Palm Springs Air Museum)에서는 제2차 세계대전 전투기부터 러시아 미그 전투기, 영화 ‘멤피스 벨’의 B-17 복제품까지 다양한 군용 항공기를 전시하며, 현대화 공사와 전문 도슨트 안내로 미국 서부 항공 역사를 생생하게 체험할 수 있다.

 

굿 하우스(Good House)에서는 데이 패스를 이용해 따뜻한 온천수 풀에서 휴식을 즐길 수 있다.

 

 

 

먹거리도 빠르게 변화하고 있다. 코플리 온 팜 캐니언(Copley’s on Palm Canyon)은 배우 캐리 그랜트(Cary Grant)의 옛 저택 부지에 자리한 레스토랑으로, 고급스러운 분위기 속에서 허브를 입힌 호주산 바라문디 같은 요리를 선보인다. 보다 현대적인 분위기를 원한다면 '드리프트 팜스프링스 호텔(Drift Palm Springs Hotel)' 내 말레자(Maleza)를 찾으면 된다. 훈제 생선 크로케타와 엔칠라다 등 멕시코 요리를 나눠 먹기 좋게 구성했다.

 

간단한 메뉴를 원한다면 헤이데이(Heyday)가 인기다. 마티니와 버거를 함께 즐길 수 있는 특별 메뉴가 대표적이다. 밤에는 바 세실(Bar Cecil)의 라운지 공간 비턴스(Beaton’s)에서 한 잔을 즐기는 여행객이 많다.

 

 

비턴스에서 갈증을 달래주는 시원한 음료를 즐길 수 있다.

 

코플리 온 팜 캐니언(Copley’s on Palm Canyon)은 배우 캐리 그랜트(Cary Grant)의 옛 저택 부지에 자리한 레스토랑으로, 올드 할리우드 분위기 속에서 고급 요리를 즐길 수 있다.

 

말레자(Maleza)는 드리프트 팜스프링스 호텔(Drift Palm Springs Hotel) 내에 위치한 멕시코식 레스토랑으로, 훈제 생선 크로케타와 엔칠라다 등 나눠 먹기 좋은 요리를 제공한다.

 

쇼핑을 즐기려면 노스 팜 캐니언 드라이브(North Palm Canyon Drive)에 위치한 업타운 디자인 디스트릭트(Uptown Design District)를 찾으면 된다. 세련된 생활용품과 사막 감성 의류, 예술가 중심 팝업 매장이 모여 있다. 백스트리트 아트 디스트릭트(Backstreet Art District)에서는 지역 예술가들의 작업실과 갤러리를 직접 방문해 작품을 감상하고 대화를 나눌 수 있다. 매주 목요일 열리는 빌리지페스트(VillageFest)에서는 예술품과 수공예품, 공연, 먹거리가 어우러진 장터가 펼쳐진다.

 

숙박 시설도 다양해졌다. '톰슨 팜스프링스(Thompson Palm Springs)'는 방갈로 스타일 객실과 두 개의 야외 수영장, 레스토랑 롤라 로즈(Lola Rose), 탁 트인 산 전망을 갖춘 신흥 인기 호텔이다. 세련된 분위기와 사막 특유의 여유를 동시에 느낄 수 있다.

 

 

부티크 호텔 톰슨 팜스프링스.

 

업타운 디자인 디스트릭트(Uptown Design District)에서는 세련된 생활용품, 사막 감성 의류, 예술가 중심 팝업 스토어를 둘러보며 쇼핑을 즐길 수 있다.

 

백스트리트 아트 디스트릭트(Backstreet Art District)에서는 다양한 매체로 작업하는 지역 예술가들의 스튜디오와 갤러리를 직접 방문하고 작품을 감상하며 예술가와 소통할 수 있다.

 

가족 단위 여행객에게는 인근 '옴니 랜초 라스 팔마스 리조트 & 스파(Omni Rancho Las Palmas Resort & Spa)'가 적합하다. 어린이를 위한 워터파크와 성인 전용 수영장, 세 개의 9홀 골프 코스, 스파 시설을 갖췄다. 최근에는 이탈리아식 메뉴를 선보이는 더블 데이트(Double Date)와 통유리 창으로 사막 풍경을 감상할 수 있는 데저트 펄(Desert Pearl)도 새롭게 문을 열었다.

 

이 지역으로 가려면 보스턴 로건 국제공항에서 샌디에이고나 로스앤젤레스까지 직항으로 이동한 뒤 자동차로 약 2시간을 이동하면 된다. 교통 상황에 따라 소요 시간은 달라질 수 있다. 아메리칸 항공, 델타 항공, 유나이티드 항공은 로건 공항에서 팜스프링스 국제공항까지 한 차례 경유 노선도 운항하고 있다.

 

과거의 화려함을 간직한 채 새로운 세대로 확장하고 있는 도시. 팜스프링스는 이제 단순한 휴양지를 넘어 사막 위에서 가장 역동적으로 변화하는 여행지로 자리 잡고 있다.