손흥민, 양민혁에게 보내는 따뜻한 메시지,

'부담은 덜고, 재능을 빛내길'

포스테코글루 감독과 손흥민의 조언 속에 토트넘 적응 시작한 18세 유망주 양민혁

토트넘의 새로운 영입 선수인 양민혁이 강원 FC에서 활약한 뒤 북런던에 도착해 현재 핫스퍼 웨이에 머물고 있다.

손흥민은 2024/25 시즌 후반기에 돌입하는 시점에서 새로운 팀 동료인 양민혁에게 지나친 부담을 주는 것을 꺼리고 있다. 지난 7월 말, 토트넘은 이 유망한 한국 선수가 1월에 팀에 합류할 것이라고 발표했다.

양민혁은 이번 주 초 고국을 떠나 핫스퍼 웨이에 도착했으며, 1월 1일부터 토트넘 선수로 공식 등록될 예정이다. 현재 그는 새로운 환경에 적응하고 팀 동료들과 친분을 쌓는 데 중요한 시간을 보내고 있다. 손흥민은 앞으로 몇 달 동안 양민혁의 성장을 돕는 데 중요한 역할을 할 것으로 보인다.

손흥민은 HaytersTV와의 인터뷰에서 “물론 내가 최선을 다할 것”이라며 “분명히 내가 그의 아빠처럼 모든 상황을 도울 수는 없지만, 경기장 안팎에서 그를 돕기 위해 노력할 것이다”라고 말했다.

그는 이어 “양민혁이 훌륭한 축구와 재능을 클럽에 가져다주기를 바란다. 그와 함께 뛰는 모습을 정말 기대하고 있다”고 덧붙였다.

손흥민은 18세의 양민혁이 안제 포스테코글루 감독의 팀에 앞으로 무엇을 가져다줄 수 있을지 구체적으로 설명해 달라는 질문을 받았다. 캡틴으로서의 진면목을 보여준 손흥민은 팬들이 어린 선수에게 지나치게 높은 기대를 걸곤 한다는 점을 언급하며 양민혁에게 부담을 주지 않으려 했다.

그는 “18세인 그에게 너무 큰 부담을 주고 싶지 않다”며 “요즘 사람들은 선수를 너무 일찍 기대하는 경향이 있다. 나는 그를 조용히 지켜보고 싶다”고 말했다.

이어 “그는 열심히 훈련하고 팀에 기여하기를 바란다. 분명히 그는 빠르고 K리그에서 많은 골을 넣었지만, K리그와 프리미어리그 사이에는 큰 차이가 있다”고 덧붙였다.

(사진) 토트넘의 새 영입 선수 양민혁, 현재 핫스퍼 웨이에 도착, 양민혁(18)이 12월 16일 인천국제공항을 출발해 런던 히스로 공항에 도착, 토트넘 홋스퍼 합류를 위한 첫발을 내디뎠다.

포스테코글루 감독도 목요일 맨체스터 유나이티드와의 카라바오컵 8강전을 앞두고 열린 프리매치 기자회견에서 Football London의 질문에 양민혁의 첫 며칠 간의 적응 과정을 언급했다.

그는 “양민혁은 지난 며칠 동안 구단 시설을 둘러보며 시간을 보냈다”며 “1월 1일까지는 등록할 수 없어서 아직 우리와 훈련을 하지는 못하지만, 나는 항상 이렇게 하는 것이 좋다고 느낀다. 셀틱에서도 일본과 한국 선수들을 영입하면서 크리스마스 전에 그들을 데려왔고, 이는 그들이 특히 경기장 밖에서 적응하는 데 큰 도움이 됐다”고 설명했다.

또한 “그 덕분에 2주 후 등록 시점이 되면 이미 적응을 마치고 훈련에 완전히 참여할 수 있다. 그가 이곳에 있는 것이 정말 좋다. 그는 이미 영어 수업을 받고 있고, 대화를 시도하는 모습을 보고 있어 정말 반갑다”고 말했다.