미국 연방 하원에서 제안된 푸드스탬프 예산 삭감안이 통과될 경우, 매사추세츠주는 최대 연 7억 달러의 추가 부담을 지게 되며, 힐리 주정부는 이로 인해 아동·노인·장애인 등 취약계층의 생계가 위협받을 수 있다고 경고하고 있다.

 

 

 

 

푸드스탬프 예산 삭감?

힐리 주정부, '무모하고 위험한 발상' 경고

 

연방 하원안, 매사추세츠주에 연 최대 7억 달러 부담 전가

- 아동·노인·장애인 타격 불가피

 

 

 

 

 

매사추세츠(Massachusetts)주 힐리(Healey) 주정부는 연방 하원에서 제안된 푸드스탬프(SNAP: Supplemental Nutrition Assistance Program) 예산 변경안을 두고 “무모하고 위험한 결정”이라며 강하게 비판하고 나섰다. 해당 변경안이 연방 상원을 통과할 경우, 주정부는 약 1백10만 명에 이르는 푸드스탬프 수혜자들을 위한 지원금 유지를 위해 연간 1억8,500만 달러에서 최대 7억400만 달러의 예산을 자체적으로 마련해야 한다.

 

이번 법안은 푸드스탬프를 포함한 여러 반빈곤 연방 복지 프로그램의 재정 부담을 각 주로 넘기는 내용을 담고 있다. 이는 연방 차원의 세금 감면 확대 재원을 마련하기 위한 조치로, 빈곤선 이상에 위치한 주민들도 포함된 지원 대상을 축소하거나 비용을 주정부가 부담하도록 설계됐다.

 

매사추세츠주에서는 현재 푸드스탬프가 가입 가구당 하루 평균 10.70달러의 식비를 지원하고 있다. 힐리 행정부에 따르면, 수혜자 중 약 3분의 1은 아동, 4분의 1은 고령자, 그리고 28%는 장애를 가진 주민들이다. 사회적으로 가장 취약한 계층이 다수 포함되어 있다는 점에서 예산 축소가 직접적인 생계 위협으로 작용할 수 있다.

 

 

케임브리지(Cambridge)의 센트럴 스퀘어(Central Square) 농산물 직판장에는 푸드스탬프(SNAP: 보충 영양 지원 프로그램) 결제를 환영한다는 안내문이 걸려 있다.

 

 

빈곤퇴치 활동가들과 전문가들은 이미 현재 수준의 SNAP 지원만으로도 매사추세츠주 가구의 약 **20%**는 다음 끼니를 어떻게 해결할지 불확실한 상황이라고 경고했다. 만약 연방 지원이 삭감되면, 이는 단순한 행정 문제를 넘어서 주민의 건강과 생존에 직결되는 위기로 확대될 수 있다.

 

힐리 주지사는 성명을 통해 “이번 법안은 연방정부가 세금 감면의 대가를 가장 취약한 주민들에게 떠넘기겠다는 선언과 다름없다”며 “식량 안보를 위협하는 정책이 단지 정치적 협상의 도구로 사용되어서는 안 된다”고 강하게 비판했다. 또한 “주정부가 모든 손실을 메우기에는 현실적으로 불가능에 가깝다”고 덧붙였다.

 

현재 이 법안은 연방 하원을 통과한 상태이며, 상원에서의 최종 통과 여부는 아직 불확실하다. 그러나 만약 상원에서도 승인된다면, 매사추세츠를 포함한 여러 주는 극심한 재정 압박과 함께 광범위한 복지 축소에 직면하게 될 것으로 예상된다. 힐리 행정부와 인권단체들은 상원을 향해 이 법안의 위험성을 경고하며 강력한 대응을 촉구하고 있다.