보스턴시가 유색인종 우선 주택 지원 정책을 시행하는 가운데, 트럼프 행정부의 HUD가 이를 백인 차별 가능성으로 보고 연방 차원의 조사를 시작했다. 보스턴시는 정책 취지는 과거 차별로 불리한 주민들에게 기회를 제공하는 것이라며, HUD 조사에 강하게 반발하고 있다.

 

 

 

 

보스턴 주택 정책, 백인 차별 논란

트럼프 행정부 HUD, 유색인종 우선 지원 조사 착수

 

 

 

 

 

트럼프 행정부가 지난 12일, 보스턴시가 운영 중인 주택 소유 프로그램을 둘러싼 인종 차별 혐의에 대해 조사를 시작했다고 보스턴시에 공식 통보했다. 조사 이유는 보스턴시가 ‘다양성, 형평성, 포용(Diversity, Equity, Inclusion)’ 정책을 내세우면서 백인을 배제할 수 있다는 의혹 때문이다.

 

미셸 우(Michelle Wu) 보스턴 시장 앞으로 전달된 서한에서, 미국 주택도시개발부(HUD)는 보스턴시가 민권 보호를 위반할 가능성이 있다고 보스턴 지역 공영라디오 WBUR가 보도했다. 서한에 서명한 HUD 보조 장관 크레이그 트레이너(Craig Trainor)는 “트럼프 행정부는 모든 미국인의 민권 보호를 위해 헌신하고 있다”면서도, “귀하의 지시에 따라 시 공무원들이 시 정부 전반에 걸쳐 인종 형평성을 몰래 주입하려 하고 있다”고 지적했다.

 

HUD는 추가 보도자료를 통해, 보스턴시가 흑인(Black)과 라틴계(Latinx) 가정의 주택 소유를 적극적으로 지원하고 있으며, 특히 “보스턴시 주택 관련 기회의 최소 65%를 BIPOC(흑인·원주민·유색인종) 가구에 제공”한다는 목표를 세운 것으로 설명했다. HUD는 성명에서 “재정적 주택 지원은 모든 저소득층을 위한 것이 아니라, 특히 BIPOC 거주자를 대상으로 한다”고 강조했다.

 

이번 조사가 끝나면 HUD는 보스턴시를 상대로 차별 고발장을 제출하거나, 문제를 법무부(Department of Justice)로 이첩할 수 있다.

 

 

보스턴시는 주택 정책이 공정하고 저렴한 주택 기회를 확대하기 위한 것이라며, HUD의 조사를 정치적 공격으로 규정하고 강하게 반발하고 있다.

 

 

 

보스턴 시장실 대변인은 성명에서 “보스턴은 공정하고 저렴한 주택 보장 약속을 결코 포기하지 않을 것이며, 워싱턴의 터무니없는 공격으로부터 시민들을 지키기 위해 우리의 성과를 끝까지 방어할 것”이라고 밝혔다.

 

우 시장은 올해 트럼프 행정부와 수차례 충돌해왔다. 지난 3월 시의 이민 집행 협력 정책과 관련해 의회 증언에 출석하며 전국적 주목을 받았고, 이후 보스턴시는 행정부 정책에 맞선 여러 소송에도 참여했다.

 

이번 사안과 관련해 보스턴 지역 주요 언론과 전문가들은 다양한 반응을 내놓았다. 보스턴 글로브(The Boston Globe)는 HUD의 조사가 시의 정책이 '연방 공정주택법(Fair Housing Act)'을 위반했는지 확인하는 절차라고 보도하면서, 일부 지역 전문가들은 이번 조사가 정치적 공격에 가까운 성격이라고 분석했다. 한 도시계획 전문가에 따르면, 보스턴의 정책은 과거 차별로 불리한 위치에 놓인 주민들에게 기회를 제공하려는 취지이며, 흑인 등 유색인종에게만 특혜를 주려는 것은 아니다는 평가다.

 

보스턴 25 뉴스(Boston 25 News)는 HUD가 서한에서 시가 “도시 행정 전체에 인종 평등을 주입하려 했다”고 주장했으며, 은행과 모기지 대출업체와의 협력까지 문제 삼았다고 보도했다. 또한 워싱턴포스트(Washington Post)는 보스턴의 주택 정책이 다른 도시보다 진보적이며, 최근 수년간 약 17,000개 주택 단위 건설 또는 착수, 이 중 약 3분의 1이 소득 제한 주택이라는 사실을 강조했다. HUD는 보스턴시에 10일 내 관련 서류 제출을 요구하며 조사를 계속할 것이라고 덧붙였다.

 

결과적으로 이번 조사는 보스턴시와 트럼프 행정부 간 갈등을 다시 부각시키며, 인종과 주택 정책을 둘러싼 논란이 전국적 관심사로 떠오르고 있음을 보여준다.